‘আর কিছুদিন থাকলে সালমানের দেহরক্ষীই হয়ে যেতাম’: প্রদীপ রাওয়াতের স্মৃতিচারণ
সম্প্রতি প্রয়াত অভিনেতা প্রদীপ রাওয়াত এক পুরোনো সাক্ষাৎকারে বলিউড তারকা সালমান খানের সঙ্গে নিজের বন্ধুত্ব ও সংগ্রামের দিনের নানা স্মৃতি তুলে ধরেছিলেন। সেখানে তিনি বলেছিলেন, দীর্ঘদিন সালমানের সঙ্গে থাকলে হয়তো নিজের পরিচয় গড়ে তোলা সম্ভব হতো না।
দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্রের জনপ্রিয় এই অভিনেতা দীর্ঘদিন ক্যানসারের সঙ্গে লড়াই করে মঙ্গলবার (৪ আগস্ট) শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। চার দশকেরও বেশি সময়ের অভিনয়জীবনে তিনি হিন্দি, তামিল, তেলেগু, কন্নড়, মালয়ালাম, ভোজপুরি ও বাংলা ভাষার চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছেন। ২০১৬ সালে ভারত-বাংলাদেশ যৌথ প্রযোজনার *হিরো ৪২০* সিনেমাতেও তাকে দেখা যায়।
প্রদীপ রাওয়াত *সরফরোশ*, *লগান* এবং *গজনী*সহ একাধিক আলোচিত সিনেমায় অভিনয়ের মাধ্যমে দর্শকের কাছে পরিচিতি পান। অভিনয় করেছেন আমির খান, সালমান খানসহ বলিউডের শীর্ষ তারকাদের সঙ্গে।
এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, ১৯৯০ সালে *বাগী* সিনেমার শুটিংয়ের সময় সালমান খানের সঙ্গে তার বন্ধুত্বের শুরু। সে সময় দুজনেরই শরীরচর্চার প্রতি আগ্রহ ছিল। প্রদীপ বলেন, কয়েক মাস তিনি প্রায় সালমানের বাড়িতেই থাকতেন। সেখানেই খাওয়া, ঘুম, ব্যায়াম ও দৈনন্দিন কাজ সেরে সরাসরি শুটিংয়ে চলে যেতেন।
তিনি আরও বলেন, সালমান প্রায়ই বিভিন্ন পার্টিতে যেতেন। বড় অনুষ্ঠানে অংশ নিতে তার নিজের উপযুক্ত পোশাক না থাকায় অনেক সময় তার জন্য স্যুট ভাড়া করা হতো।
তবে একসময় নিজের ক্যারিয়ারের কথা ভেবে সালমানের কাছ থেকে দূরে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন প্রদীপ। তার ভাষায়, “আমার মনে হয়েছিল, যদি এভাবে আরও বেশি দিন সালমানের সঙ্গে থাকি, তাহলে হয়তো ওর দেহরক্ষীই হয়ে যাব। নিজের পরিচয় গড়তে হলে এই আরামদায়ক জীবন ছেড়ে বেরিয়ে আসতেই হবে।”
তিনি বলেন, সংগ্রামের সময়ে থাকা-খাওয়া ও সঙ্গ—সবকিছুই সহজলভ্য ছিল। কিন্তু এতে তার ব্যক্তিগত লক্ষ্য পূরণ হচ্ছিল না। তাই ভবিষ্যতের কথা ভেবেই তিনি নিজের আলাদা পথ বেছে নিয়েছিলেন।