বেনিনের বিপক্ষে শেষবার আর্জেন্টিনার জার্সিতে মাঠে নামবেন মেসি
১৭ আগস্ট ২০০৫ সালে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের নীল-সাদা জার্সিতে অভিষেক হয়েছিল লিওনেল মেসির। দীর্ঘ ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষে এবার জাতীয় দলের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলতে মাঠে নামছেন আর্জেন্টাইন এই মহাতারকা।
বাংলাদেশ সময় আগামী বুধবার (৭ অক্টোবর) ভোর ৫টায় আর্জেন্টিনার রাজধানী বুয়েনস এইরেসের বিখ্যাত মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচে খেলবেন মেসি। জাতীয় দলের জার্সিতে এটিই হতে যাচ্ছে তাঁর শেষ ম্যাচ।
আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন আন্তর্জাতিক বিরতিতে তিনটি প্রীতি ম্যাচের সূচি চূড়ান্ত করেছে। এরই মধ্যে দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। সূচি অনুযায়ী, বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটিই মেসির বিদায়ী ম্যাচ হিসেবে নির্ধারিত হয়েছে।
মেসির বিদায়কে ঘিরে আবেগাপ্লুত আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি বলেন, মাঠে মেসি যা করেন, তা অন্য কারও মধ্যে দেখেননি তিনি। মেসির বিদায়ের অনুভূতি তিনি মিস করবেন বলেও জানান।
স্কালোনি আরও বলেন, মেসিকে নিয়ে বলার মতো প্রায় সব কথাই বলা হয়ে গেছে। এখন শুধু তাঁর খেলা উপভোগ করার সময়। জাতীয় দলের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলতে মেসি ইতোমধ্যে নিজের জন্মভূমিতে ফিরেছেন এবং বুয়েনস এইরেসে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচের আগে সতীর্থদের সঙ্গে শেষবারের মতো অনুশীলনে নামবেন।
আর্জেন্টিনার কোচ বলেন, মেসি চলে যাওয়ার পর যে শূন্যতা তৈরি হবে, তা কখনো পূরণ হওয়ার নয়। মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে পা রাখার মুহূর্ত থেকেই দিনটি সবার জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকবে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
২০২৬ বিশ্বকাপের পর এটি হবে আর্জেন্টিনার তৃতীয় ম্যাচ। একই সঙ্গে জাতীয় দলের জার্সিতে এটিই হতে যাচ্ছে লিওনেল মেসির বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ।