অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথম সেঞ্চুরি, আত্মবিশ্বাসী মিরাজ
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবার খেলতে নেমেই ব্যাট হাতে দারুণ ছাপ রেখেছেন বাংলাদেশের অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। ট্যুর ম্যাচে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া একাদশের বিপক্ষে অপরাজিত ১০৯ রানের ইনিংস খেলে দলের বিপর্যয়ের সময় হাল ধরেন তিনি।
বাংলাদেশের অন্য ব্যাটাররা যখন নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাচ্ছিলেন, তখন ধৈর্য ও দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ইনিংস গড়ে তোলেন মিরাজ। ১৪১ বলে ১১টি চার ও ৪টি ছক্কার সাহায্যে তিন অঙ্ক স্পর্শ করেন তিনি। তার অপরাজিত ইনিংসের সুবাদে প্রথম ইনিংসে ২৬৩ রান সংগ্রহ করে বাংলাদেশ। দলে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৭ রান করেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। অন্য কোনো ব্যাটার ফিফটির দেখা পাননি।
দিনের খেলা শেষে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রকাশিত ভিডিও বার্তায় মিরাজ বলেন, শুরুতে ব্যাটিং করা বেশ কঠিন ছিল। নতুন কন্ডিশনে নিজেকে মানিয়ে নেওয়াই ছিল তার প্রধান লক্ষ্য।
তিনি বলেন, “প্রথম দিকে উইকেটটা বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। বোলাররা ভালো জায়গায় বল করছিল। প্রথমবার এই কন্ডিশনে খেলছি বলে আমার জন্যও কঠিন ছিল। তাই শুরুতে রান করার চেয়ে উইকেটে থিতু হওয়ার দিকে বেশি মনোযোগ দিয়েছি। পরে সেট হয়ে গেলে রান করা তুলনামূলক সহজ হয়েছে।”
আগামী ১৩ আগস্ট ডারউইনে শুরু হবে বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। মিরাজ মনে করেন, প্রস্তুতি ম্যাচের এই সেঞ্চুরি মূল সিরিজের আগে তার আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়িয়ে দেবে।
তিনি বলেন, “সামনে টেস্ট ম্যাচ রয়েছে। এই সেঞ্চুরি অবশ্যই আমাকে আত্মবিশ্বাস দেবে। আমি যদি একই মানসিকতা ধরে রাখতে পারি, তাহলে তা আমার জন্য যেমন ভালো হবে, তেমনি দলের জন্যও ইতিবাচক হবে।”
এদিকে ডারউইনে ট্যুর ম্যাচের প্রথম দিন শেষে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া একাদশ ২ উইকেটে ৫১ রান করেছে। স্বাগতিকরা এখনও বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসের চেয়ে ২১২ রানে পিছিয়ে রয়েছে। কার্টিস প্যাটারসন ২৬ ও জশ ফিলিপে ২২ রানে অপরাজিত আছেন। বাংলাদেশের হয়ে দুটি উইকেটই নিয়েছেন পেসার তাসকিন আহমেদ ও হাসান মাহমুদ।