মার্কিন শুল্ক চুক্তি পুনর্বিবেচনার আহ্বান সিপিডির মোস্তাফিজুর রহমানের
যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাংলাদেশের বিদ্যমান শুল্ক ও বাণিজ্যসংক্রান্ত চুক্তি পুনর্বিবেচনা করা প্রয়োজন বলে মন্তব্য করেছেন বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান সিপিডির সম্মাননীয় ফেলো ড. মোস্তাফিজুর রহমান। তার মতে, নতুন করে অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করলে জোরপূর্বক শ্রম বা শিশুশ্রম সমস্যার সমাধান হবে না, বরং পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠতে পারে।
বাজেট উপলক্ষে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ মন্তব্য করেন। সম্প্রতি মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধির কার্যালয় (ইউএসটিআর) বাংলাদেশসহ প্রায় ৬০টি দেশের পণ্যের ওপর অতিরিক্ত শুল্ক আরোপের প্রস্তাব দিয়েছে। অভিযোগ করা হয়েছে, এসব দেশ জোরপূর্বক শ্রমে উৎপাদিত পণ্য আমদানি প্রতিরোধে যথেষ্ট পদক্ষেপ নিতে ব্যর্থ হয়েছে।
ড. মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, অনেক ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের সামাজিক ও অর্থনৈতিক বাস্তবতাকে তাদের নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি দিয়ে মূল্যায়ন করে। তিনি উল্লেখ করেন, দেশের কিছু খাতে শিশুশ্রমের সমস্যা থাকলেও এর পেছনে দারিদ্র্য ও পারিবারিক প্রয়োজনের মতো বাস্তব কারণ রয়েছে। এ অবস্থায় সহায়তা ও উন্নয়নমূলক উদ্যোগের পরিবর্তে অতিরিক্ত শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্ত প্রশ্নের জন্ম দেয়।
তিনি আরও বলেন, বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাংলাদেশি পণ্যের ওপর গড়ে প্রায় ১৫ শতাংশ শুল্ক কার্যকর রয়েছে। এর সঙ্গে অতিরিক্ত শুল্ক যোগ হলে মোট শুল্কহার উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যাবে, যা বাংলাদেশের রপ্তানি খাতের প্রতিযোগিতা সক্ষমতার ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
সিপিডির এই অর্থনীতিবিদ মনে করেন, উদ্ভূত পরিস্থিতিতে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বিদ্যমান বাণিজ্য চুক্তি এবং শুল্ক কাঠামো নিয়ে নতুন করে আলোচনা করা জরুরি। তিনি বলেন, দেশের রপ্তানি স্বার্থ রক্ষায় বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা উচিত।