নিউইয়র্ক সিটিতে মেয়র নির্বাচন: এগিয়ে তরুণ মুসলিম প্রার্থী জোহরান মামদানি
আজ ৪ নভেম্বর, যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে জনবহুল শহর নিউইয়র্ক সিটিতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে বহুল প্রতীক্ষিত মেয়র নির্বাচন। প্রায় ৮০ লাখ নিবন্ধিত ভোটারের অংশগ্রহণে সকাল থেকেই চলছে ভোটগ্রহণ। ইতোমধ্যেই ৭ লাখ ৩৫ হাজারেরও বেশি মানুষ আগাম ভোট দিয়েছেন, যা এবারের নির্বাচনে অভূতপূর্ব সাড়া সৃষ্টি করেছে।
সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে জানা গেছে, প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের পর নিউইয়র্কে এটিই সর্বোচ্চ আগাম ভোটের রেকর্ড। গত রবিবার একদিনেই ১ লাখ ৫১ হাজার ভোটার আগাম ভোট দেন। তরুণদের (৩৫ বছর বা তার কম বয়সী) অংশগ্রহণও এবারে বিশেষভাবে নজর কেড়েছে।
এবারের নির্বাচনে গণমাধ্যমের দৃষ্টিতে প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ও সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রার্থী হলেন ডেমোক্র্যাটিক পার্টির জোহরান মামদানি। সর্বশেষ চারটি জনমত জরিপেই তিনি বড় ব্যবধানে এগিয়ে আছেন। নির্বাচনের আগের দিন তিনি সমর্থকদের সঙ্গে সিটি হলের উদ্দেশে পদযাত্রা করেন। তার হাতে থাকা ব্যানারে লেখা ছিল— “আমাদের সময় এখন।”
অপরদিকে, বর্তমান মেয়র এরিক অ্যাডামসের জনপ্রিয়তা হ্রাস পেয়েছে অপরাধ দমন ও আবাসন সংকট মোকাবিলায় ব্যর্থতার কারণে।
৩৪ বছর বয়সী জোহরান মামদানি হচ্ছেন নিউইয়র্ক সিটির ইতিহাসে প্রথম মুসলিম মেয়র প্রার্থী। তিনি আবাসন সংস্কার, জলবায়ু নীতি ও সামাজিক সমতা ইস্যুতে জোর দিয়ে প্রচারণা চালিয়েছেন। ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট আদর্শে বিশ্বাসী এই তরুণ অল্প সময়েই স্থানীয় রাজনীতির প্রান্তিক প্রার্থী থেকে জাতীয় আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছেন।
গত জুনে অনুষ্ঠিত দলীয় প্রার্থী বাছাই নির্বাচনে অপ্রত্যাশিতভাবে বিজয়ী হন মামদানি। সেই নির্বাচনে ১৮–২৯ বছর বয়সী ভোটারদের অংশগ্রহণ ছিল সবচেয়ে বেশি। মামদানি আশা করছেন, এবারও তরুণরাই তার বিজয়ের পথ তৈরি করবে।
সূত্র: আল-জাজিরা, রয়টার্স